《材料需要仿真嗎？材料一個工程師的深夜自白》

凌晨兩點，我盯著屏幕上閃爍的需仿有限元分析結(jié)果，突然想起三年前那個讓我失眠的真材知乎項目。當(dāng)時客戶堅持要用純手工打造的料需黃銅零件——"我們要的就是這種真實感"，他拍著桌子說。材料而此刻，需仿我的真材知乎咖啡杯底正壓著一份標(biāo)價高出30%的3D打印樣品單。

這大概就是料需材料世界的荒誕劇。我們這些搞工程的材料人，整天在"真實"與"仿真"之間走鋼絲。需仿上周去參加行業(yè)展會，真材知乎有個做汽車內(nèi)飾的料需老伙計跟我抱怨："現(xiàn)在連真皮紋路都要用算法生成，那些坐在電腦前的材料小伙子們，怕是需仿連真牛皮都沒摸過吧？"他說這話時，手指無意識地摩挲著展臺上的真材知乎人造麂皮樣本——那觸感確實以假亂真。

但問題就出在這個"以假亂真"上。去年幫某奢侈品牌做材料替代方案時，他們的設(shè)計總監(jiān)說過一句讓我至今回味的話："我們不是在模仿自然，是在和自然談判。"這話聽著矯情，卻道破了仿真的本質(zhì)困境。就像現(xiàn)在醫(yī)療領(lǐng)域熱議的生物打印，你永遠(yuǎn)無法完全復(fù)制人體組織的微觀結(jié)構(gòu)，但奇妙的是，有時候這種"不完美的復(fù)制"反而能激發(fā)更好的治療方案——比如某些故意留出孔隙的仿生支架，比天然材料更利于細(xì)胞生長。

有次在東京參觀材料研究所，看到他們用高速攝像機記錄蝴蝶翅膀的納米結(jié)構(gòu)。帶隊的教授突然轉(zhuǎn)頭問我："知道為什么最先進(jìn)的防偽技術(shù)還是比不上人民幣上的凹版印刷嗎？"沒等我回答，他自己笑了："因為人類的手指記得那種觸感。"這個細(xì)節(jié)一直刻在我腦子里——或許材料的終極仿真，不在于欺騙儀器，而在于征服人類的感官記憶。

最近在做的智能織物項目更讓我確信這點。當(dāng)我們把光纖編織進(jìn)羊毛時，那些傳統(tǒng)紡織工人最先發(fā)現(xiàn)的不是技術(shù)缺陷，而是"這料子呼吸的感覺不對"。他們的手掌能感知到儀器檢測不到的微觀氣流變化，這種來自經(jīng)驗的直覺判斷，往往比實驗室數(shù)據(jù)更早預(yù)示問題。

所以回到開頭那個問題：材料需要仿真嗎？我的答案可能有些矛盾——既要又不要。不要是為了保留材料作為"物質(zhì)詩學(xué)"的本真性，就像你不會用電子屏模擬宣紙的沁墨；要是因為只有通過仿真，我們才能發(fā)現(xiàn)材料更本質(zhì)的特性。就像那個老笑話說的：最像雞蛋的人造蛋，最后教會了我們真雞蛋到底特別在哪里。

（寫完這段時天已微亮，我摸了摸桌上并排擺著的天然皮革和合成革樣本，突然覺得這場持續(xù)了半個世紀(jì)的材料博弈，或許根本就是在和自己較勁。）